Samorządowe Kolegium Odwoławcze w Sieradzu - zgodnie z art. 1 ust. 1 ustawy o samorządowych kolegiach odwoławczych - jest organem wyższego stopnia, w rozumieniu przepisów Kodeksu postępowania administracyjnego i ustawy z dnia 29 sierpnia 1997 r. - Ordynacja podatkowa w stosunku do organów jednostek samorządu terytorialnego (gmin, powiatów), z wyłączeniem przypadków, w których przepisy szczególne stanowią inaczej.
Oznacza to, że Kolegium jest organem wyższego stopnia nie tylko w sprawach administracyjnych z zakresu zadań własnych gmin i powiatów, ale także w sprawach administracyjnych z zakresu zadań zleconych i zadań z zakresu administracji rządowej wykonywanych przez organy jednostek samorządu terytorialnego, jeśli przepisy szczególne nie określają innego organu wyższego stopnia.

W szczególności Kolegium rozpoznaje:

• odwołania od decyzji administracyjnych wydanych w pierwszej instancji przez organy gmin i powiatów,
• zażalenia na postanowienia organów gmin i powiatów,
• żądania wznowienia postępowania,
• żądania stwierdzenia nieważności decyzji,
• ponaglenia na niezałatwienie sprawy we właściwym terminie.

Na zasadach określonych w odrębnych ustawach Kolegium orzeka również w innych sprawach niż wymienione wyżej. Na podstawie upoważnienia wynikającego z ustawy z dnia 21 sierpnia 1997r. o gospodarce nieruchomościami Samorządowe Kolegium Odwoławcze rozstrzyga spory dotyczące wysokości opłaty rocznej z tytułu użytkowania wieczystego gruntów między użytkownikami wieczystymi a organami reprezentującymi ich właściciela (Skarb państwa lub gminę).